本书故事以一个城市的凶杀案为背景，用几近纪实的叙事手法将这个城市的市长、教授、商人、记者、农民、凶手和各色男女拉到读者的面前，并抽丝剥茧般将他们的外装和面具剥离，一寸一寸地逼近这些人爱恨情仇的心理成因：内在恐惧。为了拯救和自救，小说的主人公们采取了说出心中的真相，与社会和他人达成了和解、宽恕和原谅，从而摆脱了心中的不安、焦虑和恐惧的种种心理负担，使生命从灰暗扭曲中矫正过来，呈现出和谐平安的健康状态。由于小说在人性扭曲的成因和性格形成的多纬度的描写中，细腻准确而又冷峻严谨，几乎涵盖了所有的社群，以及那些我们耳熟能详的社会矛盾和冲突，因而本书具备好读又耐读的品质。
    
    作者北村，原名康洪。1965年出生于福建长汀，毕业于厦门大学中文系。曾出版过《周渔的火车》、《愤怒》、《鸟》、《伤逝》、《张生的婚姻》、《长征》、《施洗的河》、《武则天》、《台湾海峡》等作品。为中国先锋派文学代表人物之一，作品以探索人的精神世界，关注弱势群体生存状态见长。